Dispara primero, no preguntes despues

Space Hulk nos traslada al típico escenario del que pudimos disfrutar en películas como Aliens, o sea, un complejo industrial espacial lleno de simpáticos bichejos que quieren hacer las delicias de los humanos que pasen por allí. O más bien, que los humanos están deliciosos, según se mire. En esta ocasión, los siempre educados Genestearlers darán una cálida bienvenida a las tropas del Emperador, los aguerridos Ángeles Sangrientos Exterminadores (los únicos que tenían un nombre lo suficientemente impactante como para aceptar la misión). Así pues, ya tenemos oscuros y largos pasillos, salas diminutas y esquinas traicioneras para ir aderezando el encuentro.

Lo primero que encontramos al abrir la caja del juego es un “ooooh”. El mapa de juego es tipo “puzzle” para ir variándolo según la misión y la calidad el mismo es muy alta, siendo bastante robusto y muy detallado. Las figuras vienen en matriz, pero ya antes de montarlas se puede apreciar el excelente trabajo realizado. Sinceramente, este juego merece la pena aunque solo fuera por las figuras que trae (35). Incluye diversos accesorios como marcadores, blips, un reloj de arena para estresar al pobre marine, un libro de misiones de 47 páginas, el libro de reglas, dados, cartones varios… en fin, todo un despliegue que si bien no es tan apoteósico como los “grandes” de Fantasy Flight compensa con creces por la calidad de las figuras y piezas de tablero.

Ya recién abierto es una delicia, pero si os gusta pintar figuritas y se os da bien os puede quedar increíble:

Y no digamos estos marines:

En el tablero, personalizando el juego, queda perfectamente lograda la atmósfera:

El juego

Vale, es muy bonito. Pero vayamos al grano. Space Hulk es un juego muy antiguo, ya que su primera edición data del año 1989. La que nos ocupa es la tercera edición y mantiene el espíritu original. Básicamente, contamos con un mapa tipo “puzzle”, es decir, lo montamos a base de partes sueltas según los planos de las misiones que se acompañan. Esto hace que podamos variar las condiciones de cada partida, lo que le da mucha vida extra. Dos equipos de Exterminadores deberán realizar la misión (que variará según el mapa) mientras hordas infinitas de Genestealers (aliens) se les oponen. La mecánica es sencilla, no requiere un aprendizaje muy severo, y si has jugado antes a juegos como Descent pillarás muy rápido Space Hulk. Moveremos dos grupos de Exterminadores de 5 cada uno, de los cuales 2 personajes son especiales y 3 básicos (excepto uno que puede romper puertas), siendo todos muy buenos con sus armas pesadas (excepto uno de los jefes que usa martillo y escudo y es básicamente el único competente de verdad para pelear cuerpo a cuerpo). Por el contrario los Genestealers son letales en combate cuerpo a cuerpo, pero no disponen de armas así que deben acercarse primero a sus víctimas, las cuales no avanzan demasiado rápido debido a lo pesado de sus armaduras.

Una vez que comienza la misión, los pasillos se convierten en un infierno. A diferencia de Descent, no podemos pasar por encima de figuras amigas, así que si no tienes cuidado puedes quedar bloqueado y ser aniquilado en un abrir y cerrar de ojos. Los movimientos son costosos y es vital planificar muy bien como vas a mover una tropa, tanto en un bando como en el otro, sabiendo que el alien jugará al acecho, mientras que el marine intentará controlar a distancia cada sector. No es mi intención explicar el conjunto de reglas en este comentario, pero básicamente los turnos de los marines son controlados en tiempo mediante un corto reloj de arena que puede llegar a ser bastante estresante (a la par que divertido) y el buen uso de las armas pesadas (que gastan su munición) es vital. También la influencia de la suerte es notable en este juego, e inclina fácilmente la balanza a uno u otro bando.

Finalmente, los marines ganan la partida si consiguen su objetivo, que varía según el mapa jugado. Si no, son la cena de los aliens.

Veredicto

Space Hulk 3a edición es una más que digna renovación del clásico. Al ser un juego exclusivamente para 2 jugadores quizás permanezca un poco en segundo plano (aunque se puede jugar a 3 sin ningún problema como hemos podido comprobar). La mecánica es intensa, muy sencilla y asfixiante, y la atmósfera está muy lograda. Si te gusta Aliens el Regreso, verás que se traslada esa intensidad al tablero de juego. Quizás pierda fuelle con relativa rapidez, pero son tantas las opciones de ampliación y personalización que no es difícil prolongarle la vida si te lo propones. Absolutamente recomendable si te gusta la ambientación, el contenido y te gustan los juegos de 2 jugadores.

Jugadores: 2

Tiempo por partida estimado: 1 hora

Mecánica: Exploración/Supervivencia en mazmorra, combate posicional estratégico

Complejidad: Moderada, requiere buen despliegue y estrategia

Reglas: Sencillas

Factor suerte: Moderado-Alto , puede inclinar la partida a uno u otro bando

Ideas de aquí y allá

Lo primero que se nota al abrir la caja es una sensación de haber realizado una buena inversión. Las figuras son abundantes, aunque no de una excelente calidad ya que se confunden unas con otras (más de una vez pondrás en la mesa un comerciante en vez de un colono por error o cosas así) y en el caso de los misioneros las cruces se suelen doblar y partirse. Mención especial a los barcos, una miniatura muy bonita y detallada que es muy fácil de pintar, quedándo muy espectacular. También las monedas son grandes y de plástico, algo de agradecer frente a los usuales redondeles de cartón habituales. Todo el diseño está muy cuidado, tanto el tablero, como tarjetas y cartones variados, tomando del homónimo juego de ordenador los distintos motivos.

Age of Empires III tiene poco que ver con el juego publicado por Microsoft. Aquí tenemos un sistema de elección de acciones al más puro estilo Caylus, Agrícola, etc. mezclado con conquista de territorios como podemos ver en juegos como El Grande, por citar el más parecido.

La mecánica es ir seleccionando las opciones que tenemos a nuestra disposición antes de que nos la ocupe otro jugador, obteniendo beneficios comerciales, descubriendo nuevos territorios, enviando tropas y misioneros a los territorios de América ya descubiertos o incluso comenzando conflictos usando nuestros soldados en dichos territorios. Dispondremos de un número mínimo de colonos para realizar estas acciones, aunque el número de peones que tenemos en cada turno puede aumentarse comprando cartas especiales (avances) o colocándonos en casillas al efecto. Por supuesto, gana el jugador con más puntos de victoria, que es producto de una combinación de territorios dominados, ganancias comerciales, descubrimientos y beneficios por cartas de avance.

Nada nuevo, pero bien hecho

Hay que decir que Age of Empires III no sorprende por su mecánica o ideas novedosas: es más de lo que ya ofrecen otros juegos. Sin embargo, está tan bien conjuntado que se hace jugar con gran sencillez y mantiene el tono de la partida muy acertadamente. Las reglas son sencillas, se coge el truco rápido y tiene varias técnicas para llegar a la victoria. No es tan completo en este último aspecto como Puerto Rico, pero sí es cierto que permite obstaculizar a otros jugadores de manera directa, añadiendo así un aspecto bélico aparte del habitual comercial. El replay del juego es bueno, no cansa demasiado y se juega bien a tres jugadores.

Sugerencias de personalización

Debido a lo comentado antes sobre las figuras de plástico, este juego gana muchísimo si lo pintamos y preparámos. Un ejemplo de cómo quedarían las figuras:

O estas otras, con sombras y todo:

Los barcos pintados quedan espectaculares:

Las monedas con un sencillo y rápido imprimado y pintado en plata y oro quedan perfectas:

Veredicto

Age of Empires III puede que no gane el premio del eurogame más original, pero desde luego cumple su objetivo con creces que es divertir y hacer pasar a sus jugadores un rato agradable. Las reglas son sencillas, en la segunda partida ya puedes comenzar a estrujar la mecánica. Quizás agobie un poco lo pequeño que es el barco que lleva colonos, misioneros, soldados y mercaderes a América, pero es parte de la estrategia del juego y de las decisiones que hemos de tomar a lo largo del mismo. Me parece un gran juego digno de un Notable alto.

Jugadores : 2 – 5 (2 – 6 con expansión) . Se juega mejor con 4 o 5 jugadores

Reglas: Complejidad media

Mecánica: Selección de beneficios por turno y por orden. Conquista de territorios. Carrera comercial.

Bonito… Fantasy Flight

Nada más abrir la caja uno encuentra muchas figuras de cuatro colores chillones. Cada ejército corresponde a una región de Hyborea, y las miniaturas representan muy bien los guerreros y emisarios. Las torres y fuertes sin embargo son iguales para los cuatro ejércitos, ya podían haberlas hecho distintas. Por lo pronto es un bonito ejército que pintar si te gusta personalizar los juegos, eso sí, con paciencia porque son la friolera de 168 figuras… El resto de elementos como el tablero, las cartas y las piezas de cartón están muy bien diseñadas y son agradables. Se usan también dados especiales para el combate y la secuencia de turno. Cuidado con el tablero de juego, si se despliega a lo loco puedes quedarte con la mitad en la mano y la otra en el suelo. Por lo pronto, un notable en cuanto al contenido. Primera satisfacción, aunque en este aspecto Fantasy Flight suele cuidar muy bien sus productos. En España está distribuido por Devir.

Conan Rey

El juego básicamente trata de obtener más puntos de victoria que los contrarios. Para conseguirlos usaremos distintas tácticas como el realizar misiones públicas, ayudar a Conan a conseguir sus aventuras, incluso convertirlo en Rey, etc. Se sigue un sistema de expansión: comenzamos en nuestra provincia de inicio y a partir de ahí podremos expandir nuestra influencia creando alianzas con provincias neutrales, conquistándolas siguiendo una campaña, atacar provincias del enemigo o romper sus alianzas. Mientras hacemos todo eso, intentaremos controlar a Conan, el cúal puede beneficiarnos peleando con nosotros, haciendo sus aventuras y dándonos fichas de tesoro, monstruo o mujeres (si, aquí ligar da puntos) o fastidiando las regiones que deseemos añadiendo bandidos en la zona.

Este juego me suena…

Si salvamos las distancias (estelares), Las Eras de Conan me recuerda bastante al mítico Twilight Imperium en su concepto: realizar misiones que nos otorgan puntos de victoria mientras fortalecemos nuestro ejército y expandimos nuestra influencia. Cada turno tenemos también las variaciones de seleccionar la habilidad que vamos a realizar en ese momento y que depende de lo que los demás jugadores nos hayan dejado sobre la mesa. De todos modos tienen marcadas diferencias el uno con el otro, pero hay un cierto aire de semejanza que bien es verdad es algo que ocurre bastante en los juegos de tablero, toman ideas prestadas de aquí y allá. Mención especial a la complejidad de las reglas, se necesitan varias partidas hasta que se maneja todo con soltura y te permita realmente disfrutar del juego.

Veredicto

Si eres fan de la creación de Robert E. Howard, ni lo dudes. El juego traslada el clima de las novelas con bastante fidelidad, y te gustarán los diseños. Aquellos que quieran un juego complejo, temático, con grandes posibilidades tampoco se verán defraudados. Quizás aquellos que gusten de las creaciones alemanas de cubos de madera no encuentren a este invento italiano a la altura, pero desde luego el buen rato se pasa, que es al fin y al cabo de lo que se trata. Finalmente, me alegro de haber gastado los 60 Euros, fue un acierto.

Jugadores: 2-4 (mejor 4)

Tiempo medio de juego : 2 – 3 horas

Complejidad: Alta

Mecánica: Expansión y conquista, elecciones por turno, carrera puntos de victoria

Un juego sencillo que no lo es tanto

Como no, otro juego alemán (diseñado por Friedemann Friese) donde la abstracción y los cubitos de madera, unidos a un artwork más bien pobre, hacen que nada más abrir la caja uno se sienta ligeramente “estafado”. Pero espera, démosle una oportunidad antes de quejarnos. El contenido de la caja es, como no, muchos cubos de madera de distintos colores: casas y recursos (carbón, petróleo, residuos y uranio), además de cartas, billetes (a lo monopoly) y un tablero que en una cara tiene un mapa raro de Alemania y por otro un mapa aún más raro de Estados Unidos. Y ya está (bueno, aparte del manual del juego). Las cartas representan las distintas centrales que iremos comprando, con dibujitos cutres, pero que cumplen su misión. Las casas son las ciudades donde tenemos distribución eléctrica, y los recursos alimentan nuestras centrales para poder dar electricidad a esas casas y cobrar dinerito. Así de fácil.

Mécanica

Alta Tensión es un juego en el que tendremos que comprar centrales mediante subasta y ponerla a alimentar las casas en las ciudades que poseamos. Básicamente el turno de juego se resume en:

- Subasta de central : El jugador comienza la subasta por una central que puede ser de carbón, petróleo, residuos, nuclear o renovable. El resto de jugadores por orden van pujando si les interesa. El jugador ganador la incluye en su mano y obviamente paga lo pujado. Cuando un jugador se lleva una central, se repone una carta y se colocan según su coste básico o de salida. Conforme el juego avanza, el coste de las centrales aumenta, pero también lo hace su rendimiento, consiguiendo alimentar más casas por el mismo número de recursos.

- Compra de recursos : Los jugadores por orden inverso van comprando los recursos disponibles para poder alimentar sus centrales. Los recursos, conforme se agotan, aumentan de precio, así que es importante tener centrales muy eficientes (aunque caras) o incluso renovables (no consumen recursos), o si no, ser de los primeros en comprar (teniendo menos casas en juego, pero a la vez cobrando menos) para asegurarte un buen precio. Las elecciones de los demás jugadores determinarán nuestra estrategia.

- Colocar casas : Ahora en el mapa pagaremos por “cablear” casas en ciudades. El coste es 10 “electros” más el coste del enganche hasta la ciudad en la que tengamos casas más próxima. De esta forma vamos creando una red eléctrica. Y este es al fin y al cabo la parte más delicada del turno, saber colocar nuestras casas en lugares estratégicos que nos permitan expandirnos sin que nos cueste mucho, pero también molestando al resto de jugadores.

- Cobrar beneficios : Una vez que tenemos casas y producción eléctrica ganamos dinero en función de una tabla según el número de casas que alimentemos. Por supuesto, el objetivo del juego es alimentar más casas que los demás

Veredicto

Estamos ante otro juego de cálculos que varían en función de las decisiones de los jugadores. El componente de las subastas le da bastante vidilla, y las distintas estrategias lo hacen muy interesante. Quizás el problema esté más en la capacidad para sobrevivir en el tiempo, pues no tiene muchas variaciones de partida a partida y puede perder su interés rápidamente, pero realmente es fácil de jugar y mantiene la expectación. Como punto negativo la simpleza de los diseños, podían haberse esmerado un poquito en este aspecto. A pesar de ello, un juego que nos hará pasar buenos momentos de diversión si te gustan la gestión de recursos y las subastas.

Jugadores: 2 – 6 (Mejor con 4 o 5)

Duración: La versión completa puede ser muy larga (3 horas) pero hay versión reducida (1 hora aprox.)

Mecánica: Subastas, recursos, expansión

Un recreación de la serie

Comenzamos abriendo la caja. En su interior vemos un atractivo tablero que representa a la Galáctica y los alrededores, varias miniaturas de los distintos cazas (vipers, raptors, incursores, centuriores), un par de cartones que representan las naves base, muchas cartas, muchísimas, y diez tarjetas de personaje. El tablero posee cuatro contadores que mostrarán el estado de nuestra flota en aspectos críticos: población, moral, alimentos, combustible. Hay que decir que las naves de plástico son pequeñas, pero cumplen su función y desde luego son bastante mejor que los acostumbrados cubos de madera, aunque viniendo de Fantasy Flight esperaba algo más espectacular en el aspecto de miniaturas. De todas formas, el contenido está muy cuidado y por supuesto tenemos todos los personajes de la serie, fotogramas en cartas, etc.

Encuentrame a ese Cylon

Si habeis visto la serie, os será más sencillo captar el ambiente de este juego de tablero, y comenzareis a disfrutarlo antes. Para aquellos que no la han visto aún, al principio todo será algo caótico y a veces inconexo, pero con un par de partidas y cogiendo la mecánica todo queda arreglado. La mecánica es bastante completa, y básicamente tenemos que defender a Galáctica de los ataques Cylon, mantener la moral, alimentos, combustible y población altas, descubrir a los traidores Cylons y llegar a Kobold, el planeta de los Antiguos Dioses. Todo esto dificultado por una constante marea de problemas, imprevistos y cómo no, por el traidor (o traidores) Cylon que está entre los jugadores. Ahí es nada…

Las posibilidades del juego son muy amplias, y las partidas pueden ser bastante diferentes unas de otras en función de las dificultades a las que los jugadores han de enfrentarse. El turno de cada jugador se resume en:

- Coger cartas de habilidad en función de su personaje

- Moverse a una localización de Galáctica o del Colonial 1

- Ejecutar una acción (carta, localización, especial…)

- Coger y jugar una carta de crisis (problemas y más problemas…)

- Mover a los Cylons que asedian Galáctica

- Avanzar el indicador de salto si la carta de crisis lo especifica

Esto es así cuando el jugador es leal, pero también puede ser un cylon, que permanece oculto hasta que decide descubrirse y ya claramente actúa en contra del resto de jugadores (mientras ha estado entorpeciendo y creando dudas). Cuando es Cylon posee otras habilidades y localizaciones.

El manual es medianamente extenso, así que nos preparámos para una curva de aprendizaje más o menos elevada. Tenemos bastantes aspectos de la serie condensados: la intensidad de los asedios y las batallas galácticas, la prisa por efectuar los saltos ante el peligro de destrucción, las decisiones de dejar atrás población o perder el control… todo se refleja de una forma u otra en el juego, y la verdad es que es bastante entretenido al disponer de múltiples opciones, aunque ello también tiene un lado negativo y es que muchas veces nos encontraremos con un montón de posibilidades pero sólo una acción en nuestro turno, lo cual lleva a un estado de estrés, de “quiero y no puedo” ya que tendremos que elegir muy cuidadosamente qué hacemos en esa única acción por turno que poseemos.

Cuesta abajo y sin frenos

Battlestar Galáctica no se posicionará como el mejor juego de tablero de la historia, pero la verdad es que es un juego muy muy interesante, y si te gustó la serie, imprescindible, ya que logra trasladar toda la tensión de la misma. Como en la original, cada turno que pasa todo se vuelve más y más difícil y la supervivencia es cada vez más complicada. Las reglas son moderadamente sencillas, aunque bastante amplias. No es un juego difícil de aprender, pero si algo largo de llegar a dominar totalmente, sobre todo las distintas técnicas que puede emplear el traidor cylon frente al resto de jugadores, o estos cómo protegerse de él mientras tratan de mantener los niveles de la flota altos. Un juego casi imprescindible en cualquier ludoteca.

Jugadores: 3-6 (mejor 5-6)

Tiempo de juego : 2-3 horas pero puede incrementarse dependiendo de la partida

Mecánica : Elección por turnos, política, traidores, cooperativo

Un 4x de Tablero

Twilight Imperium imita a la perfección los clásicos 4X de ordenador (eXterminar, eXplorar, eXpandirse, eXplotar), aunque bien es verdad que es una idea procedente de otros antigüos juegos de tablero de los años 70. Básicamente, en todos los juegos 4X cada jugador controla una raza que debe llevar a un éxito evolutivo, bien sea realizando logros o resultando la única que sobrevive. Para ello cuentas con un ejército, planetas que te dan recursos, diplomacia y un universo por explorar. Twilight Imperium está en la línea de grandes juegos como Master of Orion o VGA Planets, por citar dos de ellos.

La inmensidad del espacio

Nos hallamos ante un juego grande, al más puro estilo Fantasy Flight. Para todos aquellos amantes de la S&F y las Spaces Operas será de excelente factura, con una gran cantidad de naves de plástico que nos recordaran a la Galáctica, o a la mismísima Estrella de la Muerte. Las figuras son de calidad y cumplen perfectamente su función de representar las flotas. A esto le unimos un gran mapeado formado por hexágonos de cartón con un buen diseño, miles de cartas políticas, de tecnología, de acción… además del resto de material accesorio como tokens, fichas de raza y demás. Es un juego cuidado en su tercera edición. El artwork, excelente. Eso sí, prepara una mesa de juego inmensa, la vas a necesitar.

La Mecánica

El juego se divide en turnos y cada turno sigue un orden de acción por jugador en función de la prioridad en las cartas escogidas, cartas que nos permitirán un privilegio cuando las usemos. La ronda acaba cuando todos los jugadores han pasado su vez. Dentro de nuestro turno podemos hacer bastantes cosas una vez que el juego se va desplegando, como construir naves o espacio puertos, mover flotas, jugar cartas de acción, jugar nuestro privilegio, desembarcar en planetas, construir refinerías… y ese es uno de los problemas de Twilight, puedes hacer TANTAS cosas que es normal que un jugador se tenga que parar a pensar como organizarse.

El objetivo del juego es conseguir más puntos de victoria que los demás. Para conseguirlos podemos realizar nuestra misión secreta, los objetivos públicos, controlar determinado planeta o estación, o sencillamente encontrarlo al azar si jugamos con la opción adecuada. En la tercera edición sin ampliar también una de las cartas nos daba 2 puntos de victoria de manera directa.

No voy a entrar en detalles de las reglas y el desarrollo. Tan sólo decir que no es un juego de reglas evidentes, surgen a veces controversias que requieren cierta aclaración y las posibilidades estratégicas son bastante amplias aunque el azar tiene también su peso. Es un juego laaargo, puede llevarse muchas horas ya que conseguir los puntos de victoria en un principio es algo relativamente sencillo, pero dependiendo del rumbo que tomen los jugadores en la partida puede ser casi interminable.

Veredicto

Me encanta, pero es uno de esos juegos que sabes que sólo lo montarás una vez cada 6 meses, porque debido a su lentitud, al estar en inglés y a sus complejas reglas no goza de una gran popularidad en nuestras tierras. Eso sí, a los que nos gusta, nos gusta de verdad.

Jugadores: 3 – 8

Tiempo por partida: 5 horas si se sabe jugar

Mecánica: Decisión por turno, Construcción, Conquista, Recursos, Política

Profundidad : alta

Reglas: complejas